【本报综合报导】圣诞节，这个西方传统中充满狂欢、礼物和喜悦心情的节日，正悄悄地向我们走来。第一个不容错过的日子当属12月22日，这一天是圣诞彩票的抽奖日，几乎每一个西班牙人都会参加。
图为西班牙民众为买圣诞彩票而排长队（Getty Images）
根据官方统计，每10名西班牙人中就有9人购买圣诞彩票，于每年的12月22日开奖。因此西班牙的圣诞节从这一天开始有了节日的气氛：每到开奖时刻，人们都兴奋地聚集到街上庆祝，此时所有人都没有心思上班。
西班牙圣诞彩票（lotería de navidad）是一个国家彩票，它于1763年在西班牙国王卡洛斯三世主持下成立，自1812年正式发行，每年由西班牙公共管理科发售。中奖号码每年在马德里圣德方索小学由小学生抽出。
就历史来看，西班牙圣诞彩票是世界上历史最悠久的彩票之一；就其总奖金来算，也被认为是全球最大的彩票。根据2012年的国家统计数据，如果所有彩票都被售出，圣诞彩票的总收入将是36亿欧元，总奖金额将达到25.2亿欧元，占彩票总收入的70%。其中，头奖共有180张彩票，每张可以赢得400万欧元，总奖金额为7.2亿欧元。彩票收入剩下的30%将被投入至政府财政，可提供大约10亿欧元的税收，占西班牙国内生产总值的0.1%。
因为圣诞彩票奖金非常丰厚，中奖机率又相对较高，因此它又被西班牙人亲切地称为“大胖子彩票”。尽管每张彩票20欧元的售价并不便宜，但仍令西班牙举国疯狂。圣诞节将至，到处都可以看到人们排着长龙争相购买彩票的情景。据悉，在经济如此萧条的时期，全国4700多万人中，仍有多达90%的人买彩投注，梦想着自己也许可以一夜暴富。
与其它国家不同，西班牙人认为彩票是一种国民文化，而不是一种伤财惹气的消极行为。圣诞彩票在西班牙人心中已渐渐成为了圣诞节的一种象征，是每年过节必不可少的节日投资项目之一。