（网络图片）
文/美慧
中国幅员辽阔，河道纵横交错，著名的长江、黄河和珠江等流域，孕育出历史上数以千万计的桥梁，编织成四通八达的交通网络，使得中国自古以来就有“桥的国度”之称，尤其古代桥梁的建筑艺术有不少是世界桥梁史上的创举，更加显示出古人非凡智慧。
历代文人骚客对桥的赞美歌诵络绎不绝，将桥比作苍龙腾驾、新月出云、长虹饮涧、玉环半沉……桥，既是欢乐之所，也是伤心之地，在桥上，故友相逢，亲人送别，成为人们负载离情别意的地方。
能留存至今的古代桥梁，承受了千百年的风霜雨雪，承载着丰富的历史信息，每座桥都有一段令人回味的历史故事……
广济桥（网络图片）
集交通和商业的两用桥：广济桥
广济桥，俗称“湘子桥”，位于广东省潮州市。宋朝（公元1171年）太守曾江创建，桥墩用花岗石块砌成，中段用18艘梭船联成浮桥，当大船、木排通过时，可以将浮桥中的浮船解开，让船只、木排通过。然后再将浮船归回原处。广济桥是中国，也是世界上最早的一座开关活动式大石桥。
桥上有众多楼台，有动有静，起伏变化，这是该桥的一大特色。此桥为古代闽粤两地交通要道，是一座集交通和商业的两用桥，有“一里长桥一里市”之说。
卢沟桥（网络图片）
具有历史意义的桥：卢沟桥
卢沟桥，位于北京市丰台区，因横跨卢沟河（也称永定河）而得名，为华北最长的古代石桥。它全长266.5米，宽7.5米，最宽处9.3米，有桥墩10座，11个桥孔，241根望柱，每个柱子都雕着狮子，关键部位用银锭铁榫连接。该桥始建于金朝（公元1189年），清朝康熙年间毁于洪水重建（公元1698年）。
桥面两侧筑有石栏，柱高1.40米，各柱头上刻有石狮，或蹲、或伏，或大抚小，或小抱大，共有485头。卢沟桥以其精美的石刻艺术享誉于世，桥畔两头各筑有一座正方形的汉白玉碑亭，每根亭柱上的盘龙纹饰雕刻得极为精细。意大利人马可•波罗的《马可•波罗行记》一书，对这座桥有详细的记载。1937年“七七事变”在此发生，是日本帝国主义侵略中国本土的开始。
洛阳桥（网络图片）
历代碑刻林立的桥：洛阳桥
洛阳桥原名万安桥，位于福建省泉州东郊的洛阳江上，中国现存最早的跨海梁式大石桥。宋代泉州太守蔡襄主持建桥工程，从北宋皇佑四年至嘉佑四年，前后历经七年之久。
整座桥由花岗岩石砌筑，初建时桥长360丈，宽1.5丈，武士造像分立两旁。造桥工程规模巨大，工艺技术高超，名震四海。桥之中亭附近历代碑刻林立，有“万古安澜”等宋代摩岩石刻；桥北有昭惠庙、真身庵遗址；桥南有蔡襄祠，著名的蔡襄《万安桥记》宋碑，立于祠内，被誉为书法、记文、雕刻“三绝”。洛阳桥是世界桥梁筏形基础的开端，为全国重点文物保护单位。
赵州桥（网络图片）
最古老的石拱桥：赵州桥
赵州桥，又称“安济桥”，座落在河北省赵县。建于隋代（公元605-618年），由匠师李春设计。赵州桥距今已有1,400多年历史，是当今世界上现存最早、保存最完善的古代敞肩石拱桥。这座单孔圆弧形石拱桥，净跨37米，宽9米，拱矢高度7.24米，两侧42块模仿板上刻有龙兽浮雕。
在欧洲，西元14世纪时，法国泰克河上才出现类似的敞肩形的赛雷桥，比赵州桥晚了700多年，而且早在1809年这座桥就毁坏了。赵州桥在当时可说是一项空前的创举，更高超绝伦的是，在大石拱的两肩上各砌两个小石拱，改变了过去大拱圈上用沙石料填充的传统建筑型式，创造出世界上第一个“敞肩拱”的新式桥型。赵州桥精湛的工艺设计使得它在世界桥梁史上占有着重要的地位。