文/云中君
尉迟敬德(585年－658年12月26日)，名恭，一名融，字敬德，朔州善阳(今山西朔州市朔城区)人。他是隋末唐初以勇猛著称的名将，凌烟阁二十四功臣之一。尉迟敬德原为刘武周部将，在刘武周灭亡之后投降李世民。起初因不被众将信任而几乎被处死，但李世民坚持起用他，在唐郑决战时有单骑救主之功。此后，以勇将之名参与李世民指挥的历次战役，在征服窦建德、王世充、刘黑闼、徐圆朗的战役之中，屡建奇勋。他也是玄武门之变的主角，亲手杀死齐王李元吉，又率兵力逼李渊下旨立李世民为太子，拥立之功名列第一。突厥倾国进犯之时他以骑兵迎击取胜，为李世民求和打下基础。他使用的兵器是雌雄双鞭和龟背驼龙枪，座骑是踏雪乌骓马。晚年他淡泊名利，闭门不出，最终得享天年。
尉迟敬德年少时曾以打铁为业，隋末大业年间，他从军于高阳，以武勇称，累授朝散大夫。隋大业十三年刘武周兴兵自立，收罗尉迟敬德为偏将，与宋金刚南侵，连陷晋、浍二州。尉迟敬德交战时打败永安王李孝基，俘虏孤怀恩、唐俭等人。
尉迟敬德的画像
唐武德三年(620年)，李世民征讨刘武周，刘武周令尉迟敬德与宋金刚在介休抵御。李世民遣任城王李道宗、宇文士前往劝降。尉迟敬德与寻相举城投降。李世民大悦，赐以曲宴，引为右一府统军。
高祖武德九年六月初四庚申日(公元626年7月2日)，玄武门之变中，尉迟恭事前事后出力甚多，尤以为救李世民本人而射杀李元吉与入宫上船为唐高祖守卫并请立李世民为太子等功劳为最，以护驾功高名列凌烟阁二十四功臣之一。贞观元年(627年)九月，尉迟敬德被封为吴国公。贞观十一年(637年)，唐太宗再次分封功臣官爵，册拜尉迟敬德为宣州刺史，改封为鄂国公。尉迟敬德晚年信方术，在家中设炉炼丹，服食云母粉，以求长生不老。唐高宗显庆三年(658年)，唐高宗李治以尉迟敬德功大，追赠其父为幽州(治蓟县，今北京城西南)都督。同年十一月二十五日(公元658年12月26日)，尉迟敬德在家中去世，享年七十四岁。唐高宗为此废朝三日，令在京五品以上官员都去参加吊唁。同时册赠尉迟敬德为司徒、并州都督，谥曰忠武，赐东园秘器。给班剑、羽葆、鼓吹，陪葬昭陵(唐太宗陵园，在今陕西礼泉县东北)。其儿子尉迟宝琳继承封爵，官职做到卫尉卿。
徒手夺槊武艺超群 玄甲铁军所向披靡
尉迟敬德精通武艺，尤其有一个绝招：善于“解避槊”，即夺取敌槊反刺对方。每次单骑冲入敌阵，敌人持槊攒刺，都不能伤到尉迟敬德，而尉迟敬德常常夺取敌人之槊还刺敌军。
当时齐王李元吉也善于使马槊，听说尉迟敬德的本领后，很不以为然，要求与尉迟敬德比武。比武前，李元吉命令部下将槊刃去掉，以竿相刺。尉迟敬德说：“即使安上刀刃，也刺不着我，请您别拿掉，我的当然要拿掉刀刃。”两人交手后，李元吉多次以槊刃刺向尉迟敬德，都未能刺中。在一旁观战的李世民问：“夺槊、避槊，何者难易？”尉迟敬德答道：“夺槊难。”于是李世民命尉迟恭夺李元吉之槊。李元吉执槊跃马，志在刺之，不料尉迟敬德片刻之间便三夺其槊。李元吉向来骁勇，虽然叹服其技艺，但也甚以为耻。
秦王李世民由于长年在外征战，所以选千余精锐骑兵作为亲兵，皆着黑衣黑甲，号称玄甲队。每次冲锋陷阵，李世民都披上黑甲亲率玄甲队作为先锋，伺机进击，所向披靡，敌人畏惧。尉迟敬德归唐后，与骁将秦叔宝、程知节、翟长孙共同统领玄甲队，保护李世民。
唐武德四年(621年)正月，屈突通与赞皇公窦轨带兵巡营，猝与王世充军遭遇，交战不利，李世民即率玄甲队驰赴救援，大败王世充军，俘其骑将葛彦璋，斩俘6000余人，王世充逃回洛阳。三月，夏王窦建德率10余万大军西援洛阳，水陆并进，与王世充部将郭士衡数千人会合，进屯虎牢(今河南荥阳汜水镇西)东广武山，并在板渚(今河南荥阳高村西北牛口峪附近黄河南岸)筑宫，与王世充相呼应，威胁唐军侧背。李世民命齐王李元吉等继续围困洛阳，亲率精兵步骑3500人于二十五日进驻虎牢。二十六日，李世民率骁骑500军出虎牢，在其东20多里处侦察窦建德军营，沿途设伏，令李世绩、程知节、秦叔宝分别统领。然后与尉迟敬德仅带4骑继续前进。李世民对尉迟敬德说：“我拿着弓箭，你手握长枪跟着我，就是来一百万人又能拿我们怎么样？”又说：“敌人看见我就返回，是上策。”在离其营3里处，猝与窦军游骑相遇，李世民于是大呼“我秦王也”，引弓射杀一将。
窦建德军中大惊，窦建德急忙派五六千骑兵前来追逐。4名骑兵见状大惊，李世民说：“你们只管在前面走，我自己和敬德殿后。”于是勒住缰绳慢慢走，追兵快赶上了就拉弓放箭，每射一箭都杀死一人。(注4)追兵见状惧而止步，随后又追来，如此再三，每次都有死者，李世民前后射杀数人，尉迟敬德在保护李世民的同时，也杀十余人，窦建德军不敢再逼。待李世民将追兵引入伏击处，李世勣等奋起进击，大破之，并斩首300余级，俘其骁将殷秋、石瓒。
窦建德军被阻于虎牢东月余不得西进，几次小战又都失利，将士思归。五月初二，窦建德军倾巢而出，擂鼓挑战。时王世充侄子王琬在窦建德军中，骑着隋炀帝的骢马，铠甲甚鲜。尉迟敬德率高甑生、梁建方直入窦军，擒王琬，引宝马而归，窦军虽众，却无人敢挡。待到中午，窦军饥疲思归，李世民见时机成熟，遂下令出击，窦军士卒迅速崩溃，窦建德也为唐军所俘。唐军主力回师洛阳，王世充见大势已去，被迫于五月初九率其太子、群臣等2000余人投降。
(未完待续)