伉俪，一般是指夫妇，比较书面化的一种用词。
伉，对等、匹敌之意。如《谷梁传》：“使世子伉诸侯之礼而来朝。”俪，结缘、配偶之意。如《左传•成公十一年》：“已不能庇其伉俪而亡之。”孔颖达对伉俪有解释：“伉俪者，言是相敌之匹耦（偶）。”后来称事业上有成就可相匹敌的夫妇为伉俪，也称一般的夫妇为伉俪。
在中国古代，“伉俪”一词可不能随便用，其用法是非常有讲究的。
这个称谓最早出自《左传·成公十一年》。声伯的母亲是鲁宣公弟弟的妻子，但是成婚的时候没有依礼媒聘，即不是明媒正娶，鲁宣公的妻子穆姜因而看不起她，生下声伯之后就被休了，又嫁给了齐国的管于奚。
生下一子一女之后，管于奚一命呜呼，声伯的母亲无依无靠，只好回来依靠大儿子声伯。声伯既是长子，就得负担起同母异父的弟妹们的事情。当时，把同母异父的弟弟称为“外弟”，同母异父的妹妹称为“外妹”。声伯让外弟担任大夫的官职，把外妹嫁给了施孝叔，这是兄长之道，是声伯应该做的。
可是晋国的国卿郤犨也看上了声伯的外妹，前来求亲。虽然不在同一个国家，但是声伯仍然不敢违逆权势赫赫的晋国国卿，就命令外妹离婚。外妹临走前对丈夫说：“鸟兽犹不失俪，子将若何？”这句话的意思是：鸟兽还不愿意失去配偶呢，你打算怎么办？外妹的丈夫也不敢得罪国卿，说：“老婆，你就去吧，我还不想死呢！”于是，谁都不敢违逆权势，外妹就这样嫁给了郤氏。
然而，世事无常，外妹为郤氏生下两个儿子后，郤氏也一命呜呼了。声伯的母亲和外妹不知道为什么命这么硬，专克老公。
如此一来，郤氏的族人又把声伯的外妹送了回来，外妹就这样又回到了前夫施孝叔的身边。施孝叔这人不仅胆量小，心眼也小，竟然把妻子跟郤氏生的两个儿子沉到河里淹死了！外妹得知后既伤心又愤怒，心想：你这样的男人我要你干嘛，于是对施孝叔说：“己不能庇其伉俪而亡之，又不能字人之孤而杀之，将何以终？”意思是：你自己既不能庇护你的伉俪，结果让我被人夺走，又不能抚养人家的孤儿，反而还杀了他们，我倒要看看你会有什么样的结果！于是坚决不嫁给施孝叔。
达解释道：“伉俪者，言是相敌之匹偶。”什么是“相敌之匹偶”？《左传•昭公二年》有详细的解说。
晋平公的宠妾少姜死了，鲁昭公前往晋国吊唁，到了黄河边，晋平公派士文伯来辞谢，说：“非伉俪也。请君无辱。”意思是少姜不是正室，按照礼节不需要鲁昭公亲自前来吊唁。孔颖达疏：“言少姜是妾，非敌身对偶之人也。”“相敌之匹偶”首先是身份相匹敌的夫妻，少姜是妾，当然跟晋平公的身份不合，自然不能称为“伉俪”。
“伉”本义是匹敌，相当；“俪”本义是配偶。“伉俪”即为相匹敌的配偶。由此可知，在事业上各自有成，生活情趣又相仿的夫妻才可以称为“伉俪”。